19 October 2022 | Stuttgart/Tübingen

A more realistic picture of the possibilities of AI

Julia Merlot on her stay as Cyber Valley Journalist-in-Residence

Julia Merlot © Daniel Hofmann

How can AI help better manage future pandemics? SPIEGEL journalist Julia Merlot spent three months in the Cyber Valley ecosystem talking with AI researchers and medical professionals. The result is an overview of the challenges of using artificial intelligence in medicine.

Read the full interview in German below.

Denn, so das Fazit der Cyber Valley Journalist-in-Residence: KI bietet sich für den Einsatz im Pandemiemanagement noch nicht ohne Weiteres an, da muss es nämlich in der Regel sehr schnell gehen. Kooperationsprojekte zwischen Machine Learning Expert:innen und Mediziner:innen aufzusetzen, braucht aber genügend Personal und viel Zeit. Notwendige Voraussetzungen wären außerdem eine bessere Datenverfügbarkeit und ein realistischeres Erwartungsmanagement. Aus ihren Gesprächen hat sie einige Empfehlungen für das Feld zusammengefasst.

1. Datenverfügbarkeit verbessern

In Deutschland werden elektronische Daten von Patient:innen seltener genutzt als in anderen europäischen Ländern. Es fehlt eine übergreifende Strategie zum Datenmanagement, um zum Beispiel große Mengen Bilddaten für Mediziner:innen und KI-Forschende zugänglich zu machen. Zuverlässige und robuste Machine-Learning-Anwendungen müssen in der Regel mit großen Datensätzen von guter Qualität trainiert werden.

Das müsste geschehen:

Standardisierte Erfassung von medizinischen Befunden
Konsequente Digitalisierung der Befunde
Zentrale datenschutzkonforme Sammlung von Daten sowie Zugang für Forschende

2. Interdisziplinäre Zusammenarbeit fördern

Mediziner:innen und KI-Expert:innen haben noch zu wenige Kontaktpunkte und zu wenig interdisziplinäre Einblicke. Oft ist unklar, welche medizinischen Fragen sich eigentlich mithilfe von Machine Learning beantworten lassen. Die wenigen Leuchtturm-Projekte zeigen, wie aufwändig solche Kooperationen im Moment noch sind.

Das müsste geschehen:

Leitungspersonal sollte Zeit und Ressourcen einplanen
Kontaktpunkte und Anlaufstellen für Forschende und Mediziner:innen schaffen und institutionalisieren
Mehr Anreize für Interdisziplinarität im Wissenschaftssystem

3. Erwartungen und Kommunikation managen

Nicht nur die Öffentlichkeit hat ein unklares Bild von künstlicher Intelligenz. Auch in der Medizin fehlen in der Ausbildung und im Berufsalltag Berührungspunkte. Die Auseinandersetzung mit einem realistischen Bild der Möglichkeiten und Grenzen von KI ist eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe.

Das müsste geschehen:

Sinnvolle Forschungsfragen von vorneherein gemeinsam erarbeiten
Früh Qualität und Umfang geeigneter strukturierter Daten zur Beantwortung prüfen
Ergebnisse interpretieren und kritisch hinterfragen

Die realistischere Darstellung von Risiken, Chancen und aktuellen, teilweise sehr banalen Hürden beim Einsatz von KI für medizinische Anwendungen könne helfen, eine Einarbeitung in die echten Herausforderungen zu erleichtern, schließt Julia Merlot. Für Journalist:innen bietet genau dafür das Cyber Valley Journalist-in-Residence Programm den nötigen Freiraum. Die nächste Ausschreibung für interessierte Journalist:innen startet Ende Oktober 2022.