User Group: General Public

  • Environment meets app

    Environment meets app

    About 560 native wild bee species are known, and their habits are as varied and diverse as their outward appearance. Some of these species are so-called oligolectic insects that can only attain their food source from very specific plants. If such plants are destroyed over a wide area, the wild bee species depending on them cannot survive either – one of the reasons why approximately half of the native species are on the Red List or have already gone extinct. This is tragic because wild bees are extremely lively and very efficient pollinators. Without them, not only would our gardens be less colorful, but our tables would have a very limited assortment as well.

    To raise awareness of this specific problem, the German Federal Environmental Foundation (DBU) has been funding a joint project at the University of Stuttgart and Chemnitz University of Technology since December 2020, which is specifically targeting a younger age group. “BeeLife can help to spark schoolchildren’s interest in sustainability, environmental protection and bee conservation. This represents education for the best benefit of our planet,” says Dr. Thomas Pyhel, DBU specialist for environmental education. “In this way, environmentally conscious behavior can be promoted as early and sustainably as possible.”

    The project makes particular use of the diversity and fascination of the different wild bee species being represented in the playful app “BeeLife,” which was created by an interdisciplinary development team together with teachers and experts for environmental didactics and species protection. In addition to the project leader, Jun.-Prof. Dr. Maria Wirzberger, this team includes Julia Mönch, Adrian Stock and Oliver Stock at the Stuttgart site, while Felix Krieglstein and Markus Suren work with Prof. Dr. Günter Daniel Rey at the Chemnitz site. The app will be embedded in accompanying environmental activities such as the construction of nesting aids in the school garden. After intense periods of technical development, the concept will be evaluated in selected schools in Baden-Württemberg and Bavaria over the next few months.

    Wild bee protection at the Day of Science of the University of Stuttgart

    On June 25, 2022, the interested public will have the opportunity to try out the app at the Science Day of the University of Stuttgart and to gather practical tips for wild bee protection in everyday life by exciting hands-on activities and lectures from the experts involved in the project, Undine Westphal and Frank Geggus. First insights into the project are provided by the promotional video, which is accessible via the project website.

  • Rebecca C. Reisch new Cyber Valley Managing Director

    Rebecca C. Reisch new Cyber Valley Managing Director

    “Cyber Valley GmbH keeps the AI ecosystem together with all its players, establishes ties with society overall, connects various target groups and offers a series of exciting events. In this way, Cyber Valley also advances the public dialogue on artificial intelligence as one of the key technologies of our time, that affects each and every one of us," said Science Minister Theresia Bauer in Stuttgart on Friday, May 13.

    Finance Minister Dr. Danyal Bayaz said “Cutting-edge research is part of our state’s DNA. Artificial intelligence can become a future source of our prosperity. A well-connected and experienced managing director like Rebecca Reisch is a stroke of luck for Cyber Valley GmbH.”

    Cyber Valley gains entrepreneurial and commercial competence in Rebecca Reisch. The 41-year-old from Stuttgart is also very well connected in the start-up and venture capital scene. In addition to cutting-edge scientific research, promoting top talent and raising the profile of the Stuttgart-Tübingen region, Reisch will focus in particular on innovation and entrepreneurship.

    “With Rebecca Reisch as Cyber Valley Managing Director, we have added an experienced leader who can advance the vision of Cyber Valley as a leading hub for research and entrepreneurship in AI. She is the ideal leader to grow Cyber Valley into the engine of a new AI economy,” said Michael J. Black, Cyber Valley spokesperson and Director at the Max Planck Institute for Intelligent Systems (MPI-IS) in Tübingen. “We have already established Cyber Valley as a permanent home for world-class AI research – and now Cyber Valley is becoming the platform where cutting-edge research, spin-offs, SMEs and industry are even more closely connected. The focus now is increasingly on making Cyber Valley the best place to start new AI-focused businesses that leverage the ecosystem.”

    “Artificial intelligence is not just for start-ups and large corporations; mid-sized companies can also ensure their competitiveness by embracing intelligent systems now,” Rebecca Reisch said, “The foundations have been laid. Together with my team, I would like to continue Cyber Valley’s success story to date. Continuously advancing the networking of AI research with business is our goal. Entrepreneurship is my passion.”


    Additional information

    Rebecca C. Reisch

    Reisch was most recently deputy managing director at nexMart. There, as Director of Customer Success & Operations, she was responsible for project and process management, data intelligence, connectivity and customer support & solutions. She is also a certified coach for teams and individuals with a focus on leadership and entrepreneurship. With first-hand experience in start-ups, Reisch brings in perspectives not only from the outside but also from the inside of start-up culture to the Cyber Valley ecosystem. In 2002, she earned a Master of Business Administration (MBA) from the Katz Graduate School of Business in Pittsburgh, USA, and in 2003, she graduated from the European Business School in Oestrich-Winkel, Germany, with a degree in business administration.

    About Cyber Valley

    Cyber Valley is Europe’s largest research consortium in the field of artificial intelligence with partners from science and industry. The state of Baden-Württemberg, the Max Planck Society with the Max Planck Institute for Intelligent Systems, the Universities of Stuttgart and Tübingen, as well as Amazon, BMW AG, IAV GmbH, Mercedes-Benz Group AG, Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG, Robert Bosch GmbH, and ZF Friedrichshafen AG are Cyber Valley’s founding partners. In 2019, Fraunhofer-Gesellschaft also joined Cyber Valley as a partner. Moreover, Cyber Valley also receives support from the Christian Bürkert Foundation, the Gips-Schüle Foundation, the Vector Foundation, and the Carl Zeiss Foundation.

    The Cyber Valley research consortium celebrated its fifth anniversary last December – and can point to numerous milestones in its development: These include the ever-growing number of researchers in the ecosystem, the expanding start-up and investor networks, and the dialog formats from the public engagement and innovation management sectors that are enjoying ever-increasing popularity.

    Cyber Valley GmbH

    Cyber Valley GmbH was founded at the turn of the year 2021/22 by the shareholders, the state of Baden-Württemberg (51%) and the Max-Planck-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften e. V. (49%). Its purpose is to strengthen, develop and publicize Cyber Valley and its locations in Stuttgart and Tübingen as an internationally prominent innovation campus for artificial intelligence and robotics, and to connect the players with each other and with third parties. This management unit will not be active in science, but will take on marketing and support tasks in particular. It is mainly financed by the state.

  • The dialog about AI

    The dialog about AI

    This article was published in German in the March edition of forschung leben, the magazine of the University of Stuttgart.
    Author: Jens Eber
      

    Wird künstliche Intelligenz (KI) bald unser Leben bestimmen? Oder wird die Technologie den Menschen vor allem nützen? Sicher ist für Rebecca Beiter jedenfalls: „Künstliche Intelligenz ruft in der Bevölkerung starke Emotionen hervor.“ Die 27­-Jährige ist Public­-Engagement­-Managerin in Cyber Valley, Europas größtem Forschungskonsortium im Bereich KI. Gründungspartner waren die Universitäten Stuttgart und Tübingen sowie weitere Forschungseinrichtungen, das Land Baden­-Württemberg, aber auch Unternehmen wie Daimler, Bosch oder Amazon.

    Rebecca Beiter ist für das Public Engagement in der Region Stuttgart zuständig, ihr Kollege Patrick Klügel arbeitet von der Uni Tübingen aus daran, eine Brücke zwischen Wissenschaft und Bevölkerung zu bauen. Ihre Aufgabe ist es nicht, ein positives KI­-Image zu vermitteln, sondern Gesellschaft und Forschung in einen Dialog über diese Technologie zu bringen. Am Ende sollen beide Seiten voneinander lernen können.

    „Unser Ziel ist ein langfristiges Netzwerk“, sagt Beiter. Darin soll einerseits die For­schung über Entwicklungen in der KI informieren. Die Bevölkerung erhält aber auch Raum, um Meinungen, Sorgen und Hoffnungen in die Wissenschaft zu tragen. Auf inter­nationaler Ebene gibt es vergleichbare Stellen schon etwas länger, in Deutschland gehören Beiter und Klügel zu den Ersten, die sich als Public­-Engagement-­Manager:innen professionell mit dem Dialog zwischen Forschung und Bevölkerung befassen.

    Realistisches Bild über KI vermitteln

    Dass diese Pionierarbeit mit Fokus auf künstlicher Intelligenz erfolgt, hat gute Grün­de: „Es existiert Unsicherheit in der Bevölkerung in Bezug auf KI“, bestätigt Beiter. Eine Befürchtung sei, dass die Technologie einzelne Berufe überflüssig machen könnte. Es gebe aber auch unrealistische, geradezu utopische Hoffnungen. „Ich halte es für wichtig, rea­listische Narrative zu vermitteln“, sagt die Public­ Engagement­-Managerin. Als Beispiel nennt sie die Wissenschaftlerin Annika Liebgott, die am Institut für Signalverarbeitung und Systemtheorie der Universität Stuttgart an der automatischen Erkennung von Be­wegungsunschärfen auf MRT­-Aufnahmen forscht. Diese Entwicklung soll dazu beitragen, dass verwackelte MRT-­Bilder unmittelbar erkannt und neu erstellt werden können. „Das ist eine Anwendung, die Ressourcen und Patienten schont, aber es dauert sehr lange, die KI dafür zu entwickeln“, sagt Beiter und fügt hinzu: „Wenn man das sieht, weiß man: KI kann viel, aber sie ist längst nicht das, was viele Menschen von ihr halten.“ Über­all dort, wo jedoch in großen Datenmengen Strukturen erkannt werden müssten, könne KI wertvolle Unterstützung leisten.

    Podcast und KI-Sprechstunde

    Die Public­-Engagement­-Strategie, die Beiter und Klügel für Cyber Valley entwickeln, hat bereits eine Reihe interessanter Bausteine hervorgebracht, die Wissenschaft und Gesell­schaft zusammenbringen können. Da ist etwa der Podcast „Direktdurchwahl“, in dem Forschende mit Bürger:innen über konkrete KI­-Forschungsprojekte und deren Heraus­forderungen sprechen. Auf wachsendes Interesse stößt auch die KI­-Sprechstunde, in der sich Interessierte mit ihren Fragen an die Forschung wenden können. Für 2022 plant Rebecca Beiter einen Kurzgeschichtenwettbewerb. Schüler:innen sollen dabei ihre Ge­danken zum Thema KI aufschreiben, in Folgeveranstaltungen können Forschende dann Bezug auf die Storys nehmen.

    Im Mittelpunkt der Arbeit von Rebecca Beiter und Patrick Klügel steht ein Berufs­kodex für Public­-Engagement-­Manager:innen, den sie aktuell erstellen. „Wir wollen den Dialog mit der Gesellschaft stärken“, erklärt Beiter. „Daher wollen wir eine Wertebasis schaffen, auf deren Grundlage das geschehen kann“, fügt die ausgebildete Unternehmens­kommunikatorin hinzu.

    Zu diesem Kodex soll beispielsweise ein sogenanntes Kontroversitätsgebot gehören. „Das heißt, dass wir Themen, die in der Wissenschaft kontrovers sind, auch kontrovers darstellen“, sagt Beiter. Auch ein Überwältigungsverbot soll zu den Grundwerten des Public Engagement gehören. Ziel sei, der Bevölkerung keine Ansichten vorzugeben, son­dern alle für die Meinungsbildung wichtigen Informationen zu liefern. Den Kodex wollen sie so weit fassen, dass er für die Wissenschaftskommunikation außerhalb des Themen­komplexes KI anwendbar wird. Zugleich wollen sie den Gedanken des Public Engagement in andere Hochschulen hineintragen.

    forschung leben
    Das Magazin der Universität Stuttgart
    Spannende Themen, sprechende Bilder, renommierte Gastautoren: Das Magazin forschung leben greift Fragestellungen und Probleme aus der Gesellschaft auf. In journalistischen Beiträgen zeigt es Lösungsansätze aus dem vielfältigen Forschungsspektrum der Universität Stuttgart. 

  • Warum sind Computer dumm?

    Warum sind Computer dumm?

    Schölkopf ist ein Direktor am Tübinger Max-Planck-Institut für Intelligente Syteme, wo er die Abteilung für Empirische Inferenz leitet. In seiner Vorlesung erklärt er, warum ein Computer eigentlich gar nicht so schlau ist wie man denkt, wie Maschinen „lernen“ und was wir Menschen Computern beibringen sollten.

    „Als ich anfing, mich mit maschinellem Lernen zu beschäftigen, war das aus dem wissenschaftlichem Interesse, zu verstehen, wie man in Daten Strukturen erkennen kann. Technische Systeme der Zukunft werden mit der Komplexität der Welt umgehen, indem sie aus Beobachtungen lernen. Das ist ein Paradigmenwechsel, der universell ist, von der Astronomie und Klimaforschung bis hin zur Medizin“, sagt Schölkopf.

    Weitere Informationen zu Prof. Dr. Bernhard Schölkopf.

    Wir möchten Sie alle – und vor allem diejenigen mit Kindern im Alter von ca. 8-15 Jahren – herzlich zur achten Folge der digitalen Kinder-Uni einladen und freuen uns natürlich auch über einen Veranstaltungshinweis auf Ihren Kanälen.

     
    Wann? Donnerstag, 5. Mai 2022, 17:00–18:00 Uhr

    Wo? Live-Stream (ohne Vorab-Anmeldung) über kinder-uni.online abrufbar

    Alle teilnehmenden Kinder haben übrigens wieder die Möglichkeit, in einem Live-Chat parallel Fragen zur Vorlesung zu stellen.

  • “Children can critically reflect on AI”

    “Children can critically reflect on AI”

    Tabea Brietzke, student assistant at the Cyber Valley Public-Engagement-Team interviewed Gregor about the programmes and goals at Makerspace. The interview was shortend and edited for the written form. It was held in German. The interview with Gregor Schulte can be found in the latest episode of our podcast “Direktdurchwahl“: Do children understand AI?

     

    Ist künstliche Intelligenz nicht ein viel zu komplexes Thema für Kinder? 

    KI ist ein schwieriger Einstieg, wenn man sich zum ersten Mal mit Technologie auseinandersetzt. Wir wollen Kindern den Weg dorthin vielmehr ebnen und zeigen, welche Technologien es überhaupt gibt. Am Ende steht dann die künstliche Intelligenz. Und das können bereits Kinder verstehen.

     

    Die Wirtschaft ist sehr interessiert an KI-Expert:innen. Geht es beim Makerspace auch darum, Kinder möglichst früh zu Fachkräften auszubilden?

    Nein. Es geht viel eher darum, dass wir die Kompetenzen bei den Kindern stärken. Sie sollen verstehen, was es mit der künstlichen Intelligenz auf sich hat und sich dann kritisch damit auseinandersetzen.

     

    Warum ist es wichtig, von klein auf in das Thema KI einzusteigen?

    KI wird unsere Gesellschaft immer weiter beeinflussen. Wir nutzen jetzt schon viele Systeme in unserem Alltag, bei denen eine künstliche Intelligenz Entscheidungen trifft. Man kann sich eigentlich gar nicht früh genug damit auseinandersetzen, um das zu verstehen und auch einschätzen zu können.

     

    Können Kinder künstliche Intelligenz denn schon kritisch hinterfragen?

    Das können sie auf jeden Fall. Wenn man mit Kindern über die ethischen und gesellschaftlichen Aspekte der künstlichen Intelligenz diskutiert, bekommt man erstaunlich reflektierte Antworten. Man merkt, dass Kinder häufig schon genau wissen, was künstliche Intelligenz bedeutet.

     

    Was können Kinder und Jugendliche im Makerspace machen?

    Wir haben viele verschiedene Labore und Werkstätten. Das Angebot reicht von einfachen Spiel- und Bastelmöglichkeiten über programmierbare Roboter bis hin zur Programmierung am Computer. Wir haben auch abseits von KI zum Beispiel einen 3D-Drucker, und einen Lasercutter, mit dem man Papier und Holz schneiden kann. Es gibt also ein ganz breites Spektrum an Geräten und Dingen, die die Kinder ausprobieren können.

     

    Gibt es ein Mindestalter und ist das Angebot kostenfrei?

    Ein Mindestalter gibt es nicht. Selbst die Kleinsten können in den KI-Makerspace kommen und sich mit handwerklichen oder technischen Themen auseinandersetzen. Wir haben Roboter, die man auch ohne lesen zu können programmieren kann. Diese Roboter kann man über farblich kodierte Bausteine über den Teppich fahren lassen. Zu den Öffnungszeiten kann man hier immer hereinspazieren. Und die Kurse, die wir anbieten, wie zum Beispiel die Programmierkurse, sind kostenlos. 

     

    An vielen Schulen gibt es Informatikunterricht. Sollte das, was ihr macht, nicht eigentlich an Schulen stattfinden?

    Nicht jede Schule kann das in dem Umfang leisten, insbesondere die Betreuung und die Arbeit an den Geräten ist zeitintensiv. Deshalb verstehe ich den KI-Makerspace als ergänzendes Angebot zu dem, was die Schulen schon leisten. Es gibt Schulen, die gut ausgerüstet sind und die tolle Informatiklehrer haben. Aber das gilt eben nicht für alle. Die Kompetenzen, die man in unserer durch Informationstechnologien geprägten Gesellschaft braucht, sollten aber auf jeden Fall in Schulen vermittelt werden. Das halte ich für sehr wichtig.

     

    Wen erreicht der KI-Makerspace: nur die, die bereits an Technik interessiert sind? 

    Natürlich kommen viele, die sich in ihrer Freizeit mit diesen Themen auseinandersetzen und vielleicht sogar einen 3D-Drucker zu Hause haben. Aber wir haben auch Kinder und Jugendliche, die noch nicht so viel Berührungspunkte damit hatten. Wir versuchen, sie gezielt anzusprechen; ihnen die Chance zu geben, Dinge auszuprobieren und ihr Interesse zu wecken. Oft erleben wir, dass Kinder erst beobachten und sich alles in Ruhe angucken. Sobald sie herausfinden, was die Geräte alles können, entwickeln sie eigene Ideen und Projekte.

     

    Aber nach wie vor existiert ja das Klischee, dass vor allem Jungs an technischen Dingen interessiert sind. Bietet der Makerspace auch spezielle Angeboten für Mädchen?

    Ja, wir hatten in den Osterferien ein spezielles Programm für Mädchen, das wir fortführen möchten. Außerdem gibt es Angebote anlässlich des Girls’ Day. 
    Aber: Es geht uns weniger um das Geschlecht; wir wollen ganz unabhängig davon generell unterprivilegierte Kinder oder technikfernere Gruppen an unsere Themen heranführen und in den Fokus nehmen. Ein Ansatz ist, dass wir mit Förderschulen in Kontakt treten und die Kinder hierher einladen.

     

    Kann eure Zielgruppe eigentlich auch eigene Wünsche einbringen?

    Ganz genau, das ist uns wichtig. Unser Angebot soll auf die Bedürfnisse und Wünsche der Kinder ausgelegt sein. Wir sind dabei, einen Jugendrat zu gründen, bei dem Kinder ein eigenes Budget verwalten und mitentscheiden können, was damit beschafft werden soll.

     

    Und was wünschst du dir für die Entwicklung des KI-Makerspace? 

    Es würde mich freuen, wenn wir eine feste Institution in Tübingen werden. Wenn jemand nach einem Ort fragt, an dem man sich mit Technologien auseinandersetzen kann, soll die Antwort lauten: „Da musst du zum KI-Makerspace gehen.“
     

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